Située à seulement deux heures de route à l’est de Melbourne, Phillip Island est une petite île fascinante. Si son nom évoque immédiatement les courses de moto pour les amateurs de GP, pour ma part, c’est pour une toute autre raison que je la connaissais. Lorsque j’étudiais à Melbourne, j’entendais sans cesse parler de cette fameuse excursion.
Mon école ayant un partenariat avec une agence locale, j’ai profité d’une réduction pour aller voir de quoi il s’agissait. N’ayant pas envie de louer une voiture et de gérer les contraintes de la route, j’ai opté pour le mini-bus organisé.
Le gros point fort ? Tout est compris (le transport, le ramassage directement devant votre logement, les entrées aux parcs et le repas). Un vrai confort pour débuter son séjour en Australie sans stress !
📌 Au programme de cette journée :
Étape 1 : Phillip Island Wildlife Park
Après deux heures de route à observer le paysage, notre premier arrêt se fait au Phillip Island Wildlife Park. On commence par recharger les batteries avec un bon déjeuner inclus avant de partir explorer le parc.
Ce n’était pas ma toute première rencontre avec des kangourous (j’en avais déjà croisé un, complètement perdu sur une voie ferrée en plein centre de Melbourne !), mais j’ai enfin pu observer mes premiers koalas après deux mois en Australie.
Le saviez-vous ? Une petite maisonnette dans le parc explique la vie de ces mammifères. Ils ont l’air si doux et gentils ! J’ai pourtant eu le cœur serré en apprenant qu’ils développent souvent une maladie causée par une petite mouche qui se loge dans leurs yeux et les rend aveugles… Heureusement, les soigneurs font un travail formidable pour les soigner.
Au fil de la balade, vous croiserez aussi des wallabies et de drôles d’oiseaux au look préhistorique (des émeus ou des casoars). Leurs bouilles sont vraiment trop mignonnes !
Étape 2 : Immersion fermière à Churchill Island
Deuxième étape de la journée : Churchill Island, une petite île historique connectée par un pont, où l’on plonge dans l’ambiance d’une ferme australienne traditionnelle à travers trois animations :
- La tonte des moutons : Le fermier s’exécute avec une dextérité impressionnante. C’est une étape indispensable pour les animaux, car sans cela, ils souffriraient terriblement de la chaleur sous leur épaisse « moumoute ».
- Le rassemblement du troupeau : Un show incroyable où un chien de berger obéit au doigt et à l’œil pour faire rentrer les moutons dans leur enclos. C’est beau de voir une telle complicité entre l’animal et son maître.
- Le maniement du fouet de cow-boy : L’animatrice lance un appel aux volontaires. Ma curiosité (parfois mal placée) me pousse à lever la main…
J’ai testé pour vous : restez sagement sur le côté ! J’ai voulu tester à cause de ma curiosité, mais je n’ai jamais réussi à faire claquer le fouet. Pire : le retour de la corde m’a fouetté l’épaule et je peux vous dire que ça fait extrêmement mal ! Aujourd’hui j’en ris encore ! Si vous n’avez pas peur pour votre fierté, tentez votre chance (sur un mal entendu, peut être que cela passera !)
Étape 3 : Nobbies Centre, face à l'Antarctique
Avant-dernier arrêt au Nobbies Centre, un bâtiment moderne qui abrite une exposition surnommée « la maison du voyage en Antarctique ». On y trouve une petite cafétéria très abordable pour prendre un encas.
L’arrêt n’est pas très long mais suffit largement pour arpenter les passerelles en bois aménagées le long des falaises. Le paysage ici est brut, balayé par les vents. Situé à la confluence des courants froids venus de l’Antarctique, l’État du Victoria a une météo unique. En été (de décembre à février), les températures restent fraîches et il n’est pas rare de vivre les quatre saisons en une seule journée !
Ouvrez l’œil et tendez l’oreille : En marchant sur les passerelles, au milieu d’une nature luxuriante, vous pourrez apercevoir des oies sauvages, des wallabies et une faune très active.
Étape 4 : La parade magique des pingouins à Summerlands
C’est le clou du spectacle et l’activité la plus célèbre de l’île : la Penguin Parade sur la plage de Summerlands. Le site est très bien aménagé avec de grandes tribunes installées face à la mer, juste au niveau des dunes où se cachent les terriers.
Si vous faites l’excursion en plein été, il faudra vous armer de patience. Le soleil se couche tard et il faut attendre une bonne heure dans les tribunes.
Mais l’attente en vaut la peine. Dès que l’obscurité s’installe, les premiers manchots pygmées (les plus petits du monde) pointent le bout de leur nez. Ils sortent de l’eau en petits groupes et dandinant sur le sable pour regagner leurs terriers. En remontant les passerelles en bois pour rentrer, on marche juste à côté d’eux. On les entend s’appeler dans le noir pour retrouver leur famille. Ils sont minuscules et terriblement attachants !
⚠️ Attention : Il est strictement interdit de prendre des photos ou vidéos pour protéger les yeux ultra-sensibles des manchots (les flashs peuvent les aveugler et les effrayer). C’est pour cela que je n’ai pas d’images, mais le souvenir reste gravé dans ma tête ! 💡 Astuce confort : Apportez des vêtements très chauds et un coupe-vent pour le soir. Dès que le soleil se couche, le vent de l’océan vous glace jusqu’aux os !
Mon avis sur cette merveilleuse journée
D’habitude, je fuis les excursions organisées car je déteste avoir un timing imposé. Pourtant, j’ai adoré ce tour ! Le rythme était soutenu mais parfaitement cadré, les guides débordaient d’informations passionnantes et l’ambiance était top.
« Pour cette excursion, j’étais passée par l’agence Bunyip Tours Melbourne qui a malheureusement fermé depuis. Si vous cherchez une alternative tout aussi chouette aujourd’hui, vous pouvez regarder du côté de Go West Tours ou Autopia Tours, qui proposent exactement le même itinéraire à la journée au départ de Melbourne ! »